思わず、小包に貼られている切手の数を数えた。こんな小包を見たことない。
切手に包まれた変な小包だ。フリムン徳さんの人生で初めてのことである。
８０円の切手が６７枚、２０円切手が２枚、全部で６９枚の切手が貼られて
いる。縦横高さ３２ｘ４０ｘ３２センチの大きな段ボール箱の小包。これは小
包ではない、切手包みだ。
いったい誰が、何のために、小包の中身は何だ?
開けてみたら、一番上に葉書大のピンクのメモ用紙。
「徳市にー、初美ねー、今回はお世話になります。ほんまにありがたい！！
ウェディングドレス、先に送りますので、到着次第、ドレスだけ、ハンガーに
つるしていただければありがたいです。よろしくお願いします。H24.1/23みち子」
と書いてあった。大阪の郵便局で働いている妹のみち子からである。フリム
ン徳さんはこんな気配りのできる妹が大好きである。
アメリカで二人だけの写真結婚式をするためのウェディングドレスである。
みち子の次男坊の圭輔夫婦は籍も入れて一緒に住んでいるが、まだ結婚式は
挙げていない。それで、アメリカで、二人だけの写真結婚式を挙げたいと言う。
それも、フリムン徳さんと初美が通う山奥の小さな古びた教会がいいと。その
教会は、圭輔が何年か前にフリムン徳さんのところを訪れたとき、その雰囲気
が気に入ったようである。
「じゃ、うちの牧師さんに頼んで結婚式を挙げよう」
ということになった。ところが、翌日大阪から電話が入った。
「日本で、仏式で本式にやるので、アメリカで、クリスチャンの牧師の前で
誓いを立てるのはよくない」
嫁さんの両親の意見である。
そこで、牧師抜きで、教会の内と外で写真だけ撮って、結婚式のあかしとす
ることになった。結婚式の写真にこだわるのは、男か、女か。
ウェディングドレスはみち子の手作りである。みち子はいつもにこにこ顔で
あるが、その妹が、神妙な顔で、夜なべしながら、丁寧に針を通している姿が
目に浮かぶ。みち子はどんな気持ちでドレスを縫ったのだろうか。
「この姑はあなたが幸せになることを願っていますよ。早く孫を授かるように…」
花嫁衣裳のドレスを縫う親の気持ちは清らかなのに違いない。
小包が届いて3日後にお二人さんは顔に切手も貼らずに、アメリカのフリムン
徳さんの家にやって来た。
フリムン徳さんの山の中の小さな教会は普段は誰もいない。正面玄関の両開
きのドアには鍵はかかってなくて、いつも開放されている。フリムン徳さんは、
白いウエディングドレスに包まれた花嫁さんとモーニング姿の新郎を招き入れ
るためにおもむろにドアを開ける。
天井も壁も茶色の古いアメリカ杉で張り巡らされた教会の中。光沢のある白
いウエディングドレスに包まれた新婦は光り輝いて見えた。説教台にはいつも
の牧師さんの姿はない。圭輔と新婦がはにかみながら説教台の前に並んで立っ
ている。それを眺めているのはフリムン徳さんと初美だけである。こんな結婚
式は初めてや。きっと、キリスト様も片目をつぶって、ニヤニヤしながら見て
いることだろう。キリスト様、お許しくだされ！！
フリムン徳さんと初美は、にわかカメラマンにさせられた。同じ場面を何回
も撮らされた。親戚や友達のカメラをぎょうさん持って来ていて、順に撮って
いくのである。
この花婿さんは、花嫁のドレス姿を撮りまくっている。何しろ写真を撮るた
めにアメリカまでやって来ているのだ。二人にとって貴重な写真になるだろう。
それにしても、フリムン徳さんの甥坊は変わった結婚式をやる。どうやら、
フリムン徳さんと同じDNAを持っているようだ。小さな教会の中で、新郎新婦と
フリムン徳さん夫婦の四人だけの結婚式。ウエディングドレスに包まれた新婦
は光り輝いていた。
フリムン徳さん
